森且行のSMAP脱退当時を“級友”萩原聖人が振り返る「ビックリしたのと、なんてことを…と」

『オートレーサー森且行 約束のオーバル 劇場版』公開記念舞台挨拶が開催

アイドルグループ「SMAP」のメンバーとして人気絶頂だった22歳の時に、幼少時からの夢だったオートレーサーへ転身した森且行の生き方の深奥に迫ったドキュメンタリー映画『オートレーサー森且行 約束のオーバル 劇場版』。本作の公開初日翌日となる11月30日に都内映画館にて公開記念舞台挨拶が開催され、森且行、ナレーション担当の萩原聖人、そして穂坂友紀監督が登壇した。

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満員御礼で迎えたこの日、森は「本日はご来場ありがとうございます。そして僕の3年間をよく諦めずに密着して撮ってくれた穂坂監督に感謝したいと思います。ナレーションを務めてくれた“同級生”のハギ君も本当にありがとうございます！」と全てに感謝を述べた。

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森と萩原の出会いは、1988年放送の連続ドラマ『3年B組金八先生（第3シリーズ）』。クラスメートを演じた。当時について聞かれた森は「ハギ君は麻雀が上手い！ 撮影が終わってゲームセンターに行くと、ハギ君が麻雀ゲームで勝ちまくる」と雀士の顔も持つ萩原の片鱗を明かしてニヤリ。

一方、萩原は「当時は中学生で僕から見たら森君はスター候補生。でも分け隔てなくみんなと仲良くしてくれた。だから今の距離感があるのだと本当に思う」と懐かしそうに森の人柄を評していた。

そんな2人は一昨年、約30年ぶりに再会して酒を酌み交わしたという。互いの印象について森が「当時と全然変わっていないと思った」と嬉しそうに明かせば、萩原も「僕も全然変わっていないと思った。すぐに意気投合した」としみじみ。

人気絶頂の最中に森はオートレーサーへの道を歩んだわけだが、萩原は「ビックリしたのと、なんてことを…と。当時は本当に!?と思った」と言うも、「果たして信念を貫く行動が出来る人はこの世にどれくらいいるのか？ 信念を貫かせてくれない現実が襲ってくる中で、彼はブレない折れない。（お酒の席でも）彼はスマート。苦労話を一つもしなくて、楽しい話しかしない。人を惹きつけるし、差別をしない。この映画に映っているものがすべて真実だということが伝わってくる」と森の生き様をリスペクト。

これに森は「30年ぶりに会った時は復帰前でリハビリ中でしたが、ハギ君といると楽しくなってしまって2軒ハシゴしました」と笑わせた。

そんな2人の30年ぶりの再会を知り、萩原にナレーションのオファーを出したという穂坂監督。2人ならではの関係性に期待し「萩原さんだったら森さんの生き様に魂を込めてナレーションを入れてくれるはず」と確信したという。

このオファーに萩原は「大役だと思った。この作品の世界観を自分がどう表現出来るのか。森君との関係性がある中で、このチャレンジには震えました」と心境を吐露。

森も「よく引き受けてくれたと思った。監督を『最高です！』と褒めました」とベストキャスティングだと太鼓判。「最初はハギ君の声だとはわからず、カッコ良過ぎてビックリした。魂が入っていると…。注目です！」と聴きどころに挙げていた。

また、本作のテーマにちなんで「挑戦する際にどのように自分を奮い立たせる方法」を発表。穂坂監督は「森さんの『挑戦を楽しむ』という言葉が印象的で、そんな森さんの姿を見て『失敗してもいいからまずはやってみよう』と思えるようになった」と森の生き様に影響を受けた様子だった。

萩原は「一つのことに挑戦し続ける難しさや葛藤はあると思うけれど、そこに挑戦し続けることに生きる意味があるのかなと思う」と返答。

森も「好きでないと前には進めない。壁にぶつかっても楽しい事を探して、腐らず、前に向かって突き進む」と自身の半生を振り返るかのように実感を込めていた。

最後に穂坂監督は「1回ではなく、何度も見ていただきたいです。合言葉は“いちもり、にもり、さんもり、もりもり、大盛り”です！」とユーモア交じりにPR。

萩原も「これからも挑戦し続ける、過酷な人生を歩こうとしている男の真実が映っています。皆さんも辛いこと、失敗するようなことに直面するたびにこの映画を見てください。必ず乗り越えられるはずです！」と熱烈アピール。

森は「この映画を通してオートレーサーとして僕が戦う姿を少しでも感じてもらえたら嬉しいです。皆さんも見たらきっと泣くと思います。なのでメイク直しをしながら見てくださいね」とサービストークで会場を笑いで包んでいた。

『オートレーサー森且行 約束のオーバル 劇場版』は現在公開中。