AKB組が紅白落選、響いたコロナ禍？時代の流れを考察する

#AKB48 #アイドル #紅白 2020.11.17

11月16日、第71回NHK紅白歌合戦（12月31日放送）に出場する歌手がNHKより正式発表された。全41組（企画枠のGReeeeN除く）の中には、かつて紅白を盛り上げたAKB48や姉妹グループの名前がなかった。

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今年は坂道グループが3組出場

AKB48は2007年に紅白初出場。以後11年連続で出場して常連化。2014年には姉妹グループのSKE48、NMB48、HKT48の最多4組が出場していた。

翌年の2015年には、公式ライバルグループの乃木坂46が紅白初出場。AKBグループと入れ替わるように人気が高まり、2020年は姉妹グループの櫻坂46（12月9日に「欅坂46」から改名し、再デビュー）、日向坂46とともに紅白の舞台に立つ。

AKBグループに響いたコロナ禍、人材不足、新潟事件

今回、AKBグループの紅白出場はなし。柏木由紀（AKB48）や須田亜香里（SKE48）、岡田奈々（AKB48・STU48）ら主要メンバーが、SNSで思いの丈をそれぞれ語っている。

“会いに行けるアイドル”をテーマに、握手会を中心に人気を広げたAKBグループだが、今年は新型コロナウイルスの拡大に伴い、活動縮小を余儀なくされた。

人材不足も深刻だ。全盛期は、選抜総選挙で上位7位に入った前田敦子、大島優子、篠田麻里子、渡辺麻友、高橋みなみ、小嶋陽菜、板野友美が“（初代）神7”と呼ばれ、抜群の知名度を誇った。2017年に渡辺がグループを卒業して初代の7人が全員いなくなり、HKT48の指原莉乃が2019年に卒業しても、次世代を担う若手が台頭しなかった。

さらに、新潟発のNGT48では2018年12月、元メンバーの山口真帆に対する男性ファンの暴行事件が発生。当時、同グループを運営していたAKSの対応などが世間から疑問視され、山口はグループを卒業。NGT48をサポートした企業は軒並みスポンサーを降り、同事件は訴訟問題に発展。AKBグループ全体のイメージダウンにつながった（現在のNGT48は新設会社Floraが運営し、心機一転、イメージ回復に努めている）。

他方、日本テレビが猛プッシュした9人組アイドルグループ「NiziU」が注目を集める。コロナ禍でネット配信番組が注目を集めやすい状況下で、グループのオーディション番組が人気を博して波に乗り、12月2日のデビュー後、歴代最速で紅白初出場をもぎ取った。

今年、AKBグループが紅白に選ばれなかったことは、令和へと変わった時代を象徴する出来事の1つと言えそうだ。